Celem stosowania wentylacji i klimatyzacji jest zapewnienie odpowiedniego komfortu klimatycznego w budynku, w szczególności wymaganej jakości powietrza i parametrów komfortu cieplnego. W szerokim podejściu do zagadnienia, funkcja ta może być zrealizowana z wykorzystaniem zarówno naturalnych procesów fizyki budowli, energii słońca i wiatru, jak również mechanicznych układów wentylacyjnych lub klimatyzacyjnych. Przyjmując kryteria ekologiczne optymalizacji rozwiązań projektowych realizujących tę funkcję celu, należy dążyć do rozwiązań ograniczających zapotrzebowanie na energię pierwotną w budynku i obniżających w efekcie zapotrzebowanie na surowce energetyczne oraz emisję dwutlenku węgla do atmosfery. Prowadzi to do rozwiązań kompleksowych opartych o projektowanie zintegrowane. W podejściu tym budynek traktowany jest jako całościowo powiązany system energetyczny, w którym o nadrzędnym celu, jakim jest ograniczenie zużycia energii przy zachowaniu wymaganego komfortu klimatycznego, decyduje całokształt zastosowanych rozwiązań projektowych. W pierwszej kolejności należy dążyć do wykorzystania orientacji, kształtu, konstrukcji i elewacji budynku w celu zmniejszenia i odprowadzenia obciążeń dla wentylacji i klimatyzacji (budynek jest sam dla siebie układem wentylacji i klimatyzacji), a dopiero w drugiej kolejności wykorzystania mechanicznych układów wentylacyjnych i klimatyzacyjnych.
